Hình Thái: Rái cá vuốt bé có thân hình ngắn, chắc hơn các loài rái cá khác. Màng bơi không phủ hết ngón chân và có phủ lông. Tai có nắp che lỗ tai. Bộ lông mầu nâu nhạt hoặc xám nâu, phần bụng mầu sáng hơn. Đặc điểm nổi bật là vuốt chân nhỏ, không thò ra khỏi ngón

Sinh thái: Thức ăn của Rái cá vuốt bé chủ yếu là các loài cua, ốc, côn trùng, sau mới đến ăn cá. Vùng sống và hoạt động gắn liền với các thuỷ vực, dọc bờ biển ở những nơi có rừng ngập mặn, ngập nước ngọt, nước lợ, dọc suối, hồ đầm. Rái cá vuốt bé hoạt động về đêm, đôi khi gặp cả ban ngày; sống theo đàn, mỗi đàn 3 - 8 con hoặc nhiều hơn. Mỗi năm đẻ 1 - 2 lứa, mỗi lứa 2 - 3 con. Cả bố và mẹ cùng chăm sóc con non.

Trạng thái bảo tồn: Đã được đưa vào Sách đỏ Việt Nam và nhóm IB của Nghị định 84/2021/NĐ-CP. Trước mắt cần nghiêm cấm săn bắt và phá hoại môi trường sống, tạo điều kiện cho chúng phục hồi, phát triển.

Sách đỏ VN: EN

IUCN: VU

ND84: IB

Tại cúc phương:

Phân bố trong nước: Điện Biên (Mường Nhé), Lào Cai (Hoàng Liên), Cao Bằng (Phia Oắc-Phia Đén), Vĩnh Phúc (Tam Đảo), Quảng Ninh (Đầm Hà, Vịnh Hạ Long), Hải Phòng (Cát Bà), Phú Thọ (Xuân Sơn), Thanh Hoá (Xuân Liên, Bến En), Nghệ An (Pù Mát, Pù Hoạt), Hà Tĩnh (Vũ Quang), Quảng Bình (Phong Nha-Kẻ Bàng, Đồng Châu-Khe Nước Trong), Quảng Trị (Bắc Hướng Hoá, Đăkrông), Thừa Thiên Huế (Phong Điền), Quảng Nam (Sông Thanh), Kon Tum (Kon Plông), Gia Lai (Kon Ka Kinh, Kon Chư Răng), Đăk Lắk (Yok Đôn, Chư Yang Sin, Ea Sô, Nam Ka, Krông Buk), Đắk Nông (Tà Đùng), Lâm Đồng (Bidoup - Núi Bà), Bình Thuận, Đồng Nai (Vĩnh Cửu, Cát Tiên), Bình Phước (Bù Gia Mập), Bà Rịa-Vũng Tàu (Bình Châu-Phước Bửu), Thành phố Hồ Chí Minh (Cần Giờ), Hậu Giang, Đồng Tháp (Tràm Chim), Sóc Trăng, Bạc Liêu (Vĩnh Hậu), Kiên Giang (Phú Quốc, U Minh Thượng), Cà Mau (U Minh Hạ, Mũi Cà Mau) (Đặng Ngọc Cần & cs., 2008).

Phân bố ngoài nước: Bangladesh; Bhutan; Brunei Darussalam; Campuchia; Trung Quốc; Ấn Độ (Assam, Karnataka, Arunachal Pradesh, Tây Bengal, Himachal Pradesh, Tamil Nadu, Kerala); Indonesia (Sumatera, Jawa, Kalimantan); Cộng hòa Dân chủ Nhân dân Lào; Malaysia; Myanma; Nê-pan; Philippin; Singapore; Đài Loan, tỉnh Trung Quốc; Thái Lan; Việt Nam

Giá trị: Góp phần điều hoà số lượng cá thể các quần thể động vật thuỷ sinh. Có thể nuôi làm cảnh ở công viên nước, vườn thú.